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    特别军区招待所。

    和几公里外，特情基地那灯火通明却死气沉沉的华丽二楼相比。

    这里，简直就是一个滚烫的人间。

    隔着老远，还没进院子的大门，一股子要把房顶掀翻的喧嚣声浪就直冲耳膜。

    吵。

    那是真的吵！

    但也真的热乎！

    这地方名为招待所，骨子里其实就是个建国初期留下的红砖大院。

    墙皮斑驳，爬山虎枯了藤蔓挂在墙头，透着股岁月的沧桑劲儿。

    这么多年来，院子里也没怎么改动，甚至连地都没有硬化。

    没有铺什么不知所谓的红地毯，地上的积雪早就被几百双军靴踩得稀烂，混成了黑泥水。

    但这丝毫没人在意，反而更衬托出军人的粗犷豪气。

    院子角落里，十几口行军大铁锅一字排开。

    底下架着干透的柴火，火苗子呼呼地往上窜，蹿起半米高，烤得人脸皮发烫。

    锅盖一掀，白茫茫的蒸汽腾空而起。

    锅里头，那是真材实料：大块大块切成方丁的红烧肉，炖得软烂流油；吸饱了汤汁的粉条白菜，还在咕嘟咕嘟冒泡；还有整只整只的烧鸡、大肘子，酱红色，亮晶晶的。

    那香味儿，霸道，地道。

    混着烟味、二锅头的烧刀子味，还有这帮大老爷们身上的汗味，交织成了军营里的最真实的味道。

    ……

    屋内，一楼大厅。

    如果说外面是热火朝天，那里面简直就是群魔乱舞。

    那叫一个乱，乱得让人心安。

    原本设计只能容纳一百人的老式餐厅，硬生生塞进去了两百多号人。

    过道里全是加座，连转身都费劲。

    桌子？

    哪有什么铺着金丝绒布、摆着鲜花的大圆桌。

    清一色的实木旧方桌，有的漆皮都掉光了，露着里面发黑的木头碴子，那是岁月包浆的痕迹。

    甚至还有不少是从战备仓库里临时拖出来的长条桌，也不知道放了多少年，两条腿长两条腿短，底下还得垫着折成豆腐块的硬纸板，才能勉强不晃悠。

    这里没有穿着旗袍、露着大腿的服务员。

    想吃什么？自己拿着不锈钢盆去院子里盛！手慢了连汤都喝不上！

    想喝酒？墙角那一堆堆像小山一样的绿棒子和白瓶子，自己搬！没什么开瓶器，那是娘们儿用的，这帮人要么拿筷子一撬，要么直接拿后槽牙一咬，“崩”的一声就能对着瓶吹。

    可就是这么个像是乡下吃流水席、又像是路边大排档一样的场面。

    在座的每一张被酒精熏红的脸，拿出去都能让龙都的地皮抖三抖。

    前东部战区空军司令，现任国防科大校长王擎苍，平日里在讲台上那是儒雅随和的学者风范。

    这会儿呢？

    本性早暴露了，呢子大衣不知扔去哪里，衬衫袖子挽到胳膊肘。

    他满头大汗，一只脚踩在凳子上，正跟对面一个穿着作训服的野战团长脸红脖子粗地划拳。

    “谁怕谁啊！”

    他赢了，笑得满脸褶子。

    对面输的人，正是张子续。

    这位西城区副区长，丘家的乘龙快婿，平日里要在官场上装出一副谨言慎行的斯文样。

    可现在，他二话不说，端起那个缺了个口的粗瓷大碗，满满一碗高度白酒。

    “咕咚！咕咚！”

    一仰脖，干了！

    酒水顺着嘴角流下来打湿了衣领，他一抹嘴，大喊一声：“爽！这他娘的才叫喝酒！刚才在那边那是给人上供呢！”

    这哪还有半点刚才在刘建军那边斯文儒雅的样子？

    王擎苍也不拆穿，到了他们这个地步，非黑即白？那真不一定。

    ……

    大厅最深处，靠窗的一张桌子。

    钱振国就坐在那。

    没有任何特殊的优待，也就是屁股底下的椅子多了个软垫。

    他手里捏着几颗带皮的油炸花生米，面前放着个掉了瓷的搪瓷缸子，上面印着“WRM服务”几个红字，里面是半缸子高度白酒。

    “钱老！我……我来晚了！”

    一个满脸络腮胡费力地挤过人群，手里端着满满一碗酒，气喘吁吁。

    “刚才在对面……那是被逼无奈！但我心里……”

    “行了。”

    钱振国摆摆手，随手把花生米扔进嘴里，嚼得嘎嘣响，那是满嘴的香气。

    “什么都不用说。”

    他指了指旁边的空位，“来了就是客，是客就坐下吃肉，咱这儿不兴那一套虚头巴脑的检讨。”

    没有责怪，没有审问，甚至连眼神里的质疑都没有。

    一句“坐下吃肉”。

    那位军部末席，九号大胡子立即笑了。

    笑容里头七分感激，三分苦涩。

    那个“客”字，算是给他定了性。


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