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    从泰西封，到哈迪塞，将近三百公里的距离，萨珊人走了将近小半个月的时间。

    一路上时常有地方伊克塔贵族的武装，和矢志圣战的教团武装参军入伍，原本就有六万的大军，在快要行至哈迪塞之际，又平添了五千人。

    骑在一匹河中健马背上的阿里阿塔贝格，此时正带着数十名亲卫，遥望着身后无边无际，仿佛随着幼发拉底河一同绵延到世界尽头的行军队伍。

    三十头巨大的战象走在队伍最前方，这些服食了魔药的战争巨兽，体型达到了前所未有的六米之高，背上那巨大的铁质象楼，宛如一座移动的堡垒。

    这些巨兽是当初萨拉丁兵败以后，因恐惧于法兰克人的威胁，由巴赫拉姆六世亲自派人从南亚地区购买来的幼兽，再以施法者精细照料，短短三年时间就成长为了如此可怕的巨物。

    它们除了装备有能承载射手，驭手的铁质象楼以外，头部，前腿也都覆有铁甲，一对象牙之上更是加装有长逾两米的铁刃。

    除此之外，它们最大的改良还是性格。

    传统的战象在战斗中往往只能充当威慑敌人的兵种，华而不实，畏惧火焰，伤痛，很容易就会陷入狂暴状态，不听驭手的指挥，调转头来反冲己方军阵的战例也时常发生。

    但现如今这些魔象已完全摒弃了这些缺陷，它们的性格变得更加嗜血，每顿饭都要进食大量的肉食，战斗时更是会彻底陷入感觉不到痛苦的狂暴状态。

    更至关紧要的是，培育它们的施法者，使这些巨兽仿效驯鹰师，与背上的驭手们建立起了心灵上的联系，使它们即使在狂暴状态，仍能理解驭手的指令。

    “原本的战象就已足够可怕，我简直想不到这些改良后的魔象，真上了战场还有谁能反制它们！”

    阿里阿塔贝格对这些每天都要消耗大量食物的大胃王，可谓是情有独钟，他甚至选择了一头魔象作为自己的“指挥所”，认为这能使他居高临下，在战斗时更全面地观察到战场上的局势。

    实际上，即便是传统的战象，绝大多数敌人在它们面前也丝毫没有反抗的余地。

    那些利用火焰，伤痛使战象反冲己方的战例，正因为稀罕，才越发为后世人所津津乐道。

    身边的侍从笑道：“那些没见识的法兰克人要是见了这些魔象，胆子都要被吓破了，我就怕他们根本不敢与我们交锋，就直接撤出哈迪塞逃之夭夭了。”

    阿里明显对侍从的吹捧很是受用，但脸上仍旧极力做出谦虚之色：“不能小觑敌人，萨拉丁昔日麾下也有巨兽军队，法兰克人能击败他，已足以证明他们实力不弱。”

    “的确，法兰克人凶悍至极，幸亏我们有阿里将军这样勇猛善战的将军。”

    “等击败了法兰克人，阿里将军就带咱们收复波斯，碾碎那些可恨的草原蛮子！”

    众人纷纷献上阿谀之词，恨不得将阿里吹捧为古今罕有的名将，什么萨拉丁，努尔丁，阿尔斯兰都不能与之相提并论。

    阿里笑着跟诸多贵族们寒暄着。
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